Cap Ferret : l’incontournable presqu’île qui fait chavirer 1,8 million de visiteurs par an

Avec Cap Ferret, le chiffre parle : en 2023, 1 872 566 traversées bateau ont été comptabilisées entre Arcachon et le débarcadère Bélisaire, soit +7 % par rapport à 2022. La fréquentation grimpe encore au printemps 2024 selon le Syndicat mixte du Bassin d’Arcachon. Besoin d’air iodé ? À 60 minutes de Bordeaux, la langue de sable mêle océan Atlantique et eaux calmes du bassin. Prêts pour une immersion guidée, chiffres à l’appui et grains de sel locaux en prime ?

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Cap Ferret au rythme des saisons

Le Cap se vit à l’année, pas seulement en août.

• Printemps : les pins embaument, la piste cyclable Vélodyssée se libère. En avril 2024, l’Office de tourisme a compté 32 % de vélos supplémentaires par rapport à 2021.
• Été : températures moyennes de 27 °C, 106 km de pistes cyclables et une quinzaine de plages surveillées.
• Automne : festival du film documentaire « Plein Sud » en octobre, créé en 2019 par le réalisateur Nicolas Philibert.
• Hiver : houle XXL pour les surfeurs, huîtres plus grasses ; les cabanes restent ouvertes les week-ends.

D’un côté, la convivialité d’un village. De l’autre, une fréquentation record qui fait grimacer certains riverains. Mais le maître mot demeure : authenticité.

Balades incontournables

1. Phare du Cap Ferret (1857) : 258 marches, relooké en 2022, vue panoramique à 360°.
2. Réserve naturelle des Prés Salés, côté Arès : 56 hectares de marais protégés.
3. Dune « du Truc Vert » : moins médiatisée que la Dune du Pilat, mais 40 m de hauteur sableuse pour un lever de soleil flamboyant.

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Que faire au Cap Ferret cet été 2024 ?

Randonnées et mobilités douces

Qu’est-ce que la « balade des 44 hectares » ?
Il s’agit d’un circuit pédestre de 6 km au cœur du quartier historique imaginé par l’architecte Benoît Bartherotte dans les années 70, mêlant villas landaises, passerelles sur pilotis et senteurs de genêts. Comptez 1 h 30, idéal en fin de journée pour un apéro sur la plage des Américains.

Autres activités à ne pas manquer :

• Surf à la plage de l’Horizon : houle O-NO, vagues de 1,2 m en moyenne (statistiques Surf-Report, avril 2024).
• Kayak depuis la conche du Mimbeau jusqu’à l’Île aux Oiseaux : marée haute impérative (coef >70).
• Marché municipal de Lège-Cap Ferret : ouvert tous les jours du 15 juin au 15 septembre, 80 commerçants, produits AOP Sud-Ouest.

Événements saisonniers

• 21 juin : Fête de la Musique sur la place du Marché, scène éclectique reggae-jazz.
• 14 juillet : feu d’artifice tiré depuis le Mimbeau, visible depuis la jetée Bélisaire.
• 25-27 août : « Cap Blues Festival », invité d’honneur 2024 : la guitariste américaine Samantha Fish.

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Adresses gourmandes et marchés authentiques

Déguster une huître dans la cabane 53 de l’ostréiculteur Florent Ménonville coûte 8 € la demi-douzaine (tarif relevé en mars 2024). Pour varier les plaisirs :

• Chez Hortense : la légendaire marmite d’anguilles (recette 1947), vue sur la dune du Pilat.
• Le Bouchon du Ferret : tapas et vin nature, mention spéciale au merlot des Graves.
• Pâtisserie Frédélian, installée depuis 1935 : cuisson minute des canelés (68 % de sucre en moins qu’une recette classique, test laboratoire 2023).

Astuce : arrivez avant 11 h pour éviter la file, surtout en plein week-end de l’Ascension où l’affluence grimpe de 40 % selon la mairie.

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Entre bassin et océan, un équilibre fragile

Le Cap avance, recule, se réinvente. Selon le BRGM, l’érosion grignote 2,3 m de côte par an côté océan, tandis que la langue du Mimbeau progresse vers l’est, menaçant les parcs à huîtres. Les écologues de la SEPANSO militent pour des ganivelles supplémentaires et la limitation du trafic automobile (près de 5 000 véhicules/jour en août 2023).

D’un côté, la préservation de la biodiversité (loutres, sternes, salicornes). De l’autre, l’économie locale qui dépend à 60 % du tourisme. Le compromis passe par :

• Navettes maritimes plutôt que voitures.
• Pistes cyclables élargies (projet 2025 voté par la Communauté de communes Médoc Atlantique).
• Sensibilisation des visiteurs via l’application « EcoCap » lancée en janvier 2024.

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Pourquoi le Cap Ferret séduit-il autant les Bordelais ?

Courte réponse : accessibilité, paysage double face et art de vivre. Longue réponse : à 70 km de la capitale girondine, la D106 conduit à un concentré de Landes, d’Atlantique et de culture marine. Les Bordelais recherchent une « parenthèse océanique » sans l’urbanité d’Arcachon. Ajoutez-y une offre gastronomique premium et un patrimoine cinématographique (tournage de « Les Petits Mouchoirs » de Guillaume Canet en 2010), et vous obtenez un cocktail irrésistible.

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Chaque marée renouvelle la palette de bleus du bassin, chaque soirée réinvente la carte postale. Si vos sandales démangent déjà, gardez l’œil ouvert : une prochaine chronique plongera dans les spots confidentiels entre Dune du Pilat et l’île aux Oiseaux. D’ici là, enfilez un ciré, fourrez un cahier dans votre sac et venez respirer l’iode ; les histoires se racontent mieux les pieds dans le sable.